Lettura

¹Quando il SIGNORE volle rapire in cielo Elia in un turbine, Elia se ne andò da Ghilgal con Eliseo. ²Elia disse a Eliseo: "Fèrmati qui, ti prego, perché il SIGNORE mi manda fino a Betel". Ma Eliseo rispose: "Com'è vero che il SIGNORE vive, e che tu vivi, io non ti lascerò". Così scesero a Betel. ³I discepoli dei profeti che erano a Betel andarono a trovare Eliseo, e gli dissero: "Sai che il SIGNORE quest'oggi rapirà in alto il tuo signore?" Egli rispose: "Sì, lo so; tacete!" ⁴Elia gli disse: "Eliseo, fèrmati qui, ti prego, perché il SIGNORE mi manda a Gerico". Quegli rispose: "Com'è vero che il SIGNORE vive, e che tu vivi, io non ti lascerò". Così se ne andarono a Gerico. ⁵I discepoli dei profeti che erano a Gerico si avvicinarono a Eliseo, e gli dissero: "Sai che il SIGNORE quest'oggi rapirà in alto il tuo signore?" Egli rispose: "Sì, lo so; tacete!" ⁶Ed Elia gli disse: "Fèrmati qui, ti prego, perché il SIGNORE mi manda al Giordano". Egli rispose: "Com'è vero che il SIGNORE vive, e che tu vivi, io non ti lascerò". E proseguirono il cammino insieme. ⁷Cinquanta discepoli dei profeti andarono dietro a loro e si fermarono di fronte al Giordano, da lontano, mentre Elia ed Eliseo si fermarono sulla riva del Giordano. ⁸Allora Elia prese il suo mantello, lo arrotolò e percosse le acque, le quali si divisero in due. Così attraversarono il fiume a piedi asciutti.
⁹Quando furono passati, Elia disse a Eliseo: "Chiedi quello che vuoi che io faccia per te, prima che io ti sia tolto". Eliseo rispose: "Ti prego, mi sia data una parte doppia del tuo spirito!" ¹⁰Elia disse: "Tu domandi una cosa difficile; tuttavia, se mi vedi quando io ti sarò rapito, ti sarà dato quello che chiedi; ma, se non mi vedi, non ti sarà dato".
¹¹Essi continuarono a camminare discorrendo insieme, quand'ecco un carro di fuoco e dei cavalli di fuoco che li separarono l'uno dall'altro, ed Elia salì al cielo in un turbine.
¹²Eliseo lo vide e si mise a gridare: "Padre mio, padre mio! Carro e cavalleria d'Israele!" Poi non lo vide più. E, afferrate le proprie vesti, le strappò in due pezzi; ¹³raccolse il mantello che era caduto di dosso a Elia, tornò indietro, e si fermò sulla riva del Giordano; ¹⁴e, preso il mantello che era caduto di dosso a Elia, percosse le acque, e disse: "Dov'è il SIGNORE, Dio d'Elia?" Quando anch'egli ebbe percosso le acque, queste si divisero in due, ed Eliseo passò.
¹⁵Quando i discepoli dei profeti che stavano a Gerico, di fronte al Giordano, videro Eliseo, dissero: "Lo spirito d'Elia si è posato sopra Eliseo". Gli andarono incontro, si prostrarono fino a terra davanti a lui, ¹⁶e gli dissero: "Ecco qui fra i tuoi servi cinquanta uomini robusti; lascia che vadano in cerca del tuo signore, se mai lo Spirito del SIGNORE l'avesse preso e gettato su qualche monte o in qualche valle". Eliseo rispose: "Non li mandate". ¹⁷Ma insistettero tanto con lui, che egli ne fu confuso, e disse: "Mandateli". Allora quelli mandarono cinquanta uomini, i quali cercarono Elia per tre giorni, ma non lo trovarono. ¹⁸Quando tornarono da lui, che si era fermato a Gerico, egli disse loro: "Non vi avevo detto di non andare?"
¹⁹Gli abitanti della città dissero a Eliseo: "Ecco, il soggiorno in questa città è gradevole, come vede il mio signore; ma le acque sono cattive, e il paese è sterile". ²⁰Egli disse: "Portatemi una scodella nuova, e mettetevi del sale". Quelli gliela portarono. ²¹Egli andò alla sorgente delle acque, vi gettò il sale, e disse: "Così dice il SIGNORE: "Io rendo sane queste acque, ed esse non saranno più causa di morte né di sterilità"". ²²Così le acque furono rese sane e tali sono rimaste fino a oggi, secondo la parola che Eliseo aveva pronunciata.
²³Poi di là Eliseo salì a Betel; e, mentre camminava per la via, uscirono dalla città dei ragazzi, i quali lo beffeggiavano, dicendo: "Sali, calvo! Sali, calvo!" ²⁴Egli si voltò, li vide, e li maledisse nel nome del SIGNORE. Allora due orse uscirono dal bosco e sbranarono quarantadue di quei ragazzi.
²⁵Di là Eliseo si recò sul monte Carmelo da dove poi tornò a Samaria.